第１号
知っているようで知らないカナダ
２０２３年１月に、カナダのモントリオールの地を踏みました。カナダは、随分前に、国際会議に出席するために首都のオタワに出張したことがあるだけで、モントリオールに来たのは初めてです。冬の気温は摂氏マイナス２０度から時にはマイナス３０度にまで下がり、町は雪ですっぽり覆われます。夏は、都市部も郊外も風光明媚な風景に一変し、開放的な気分が味わえます。国際的に有名なジャズ・フェスティバルを始め、様々な芸術祭が各地で開催され、Ｆ１レースも大人気です。
カナダという国名は殆どの日本人が知っているでしょう。しかし、カナダについてどんなことを知っていますか、と聞かれたら、答えるのは意外と難しいかもしれません。雄大な大自然、優しくおおらかな国民性、メープルシロップ、といった回答はすぐに得られるかもしれません。そこから先はどうでしょうか？ 赤毛のアンの舞台となったプリンスエドワード島を挙げる人もいるかもしれません。日本人にとって、知っているようで知らないカナダ、そしてケベック。少しずつ、ご紹介できればと思います。
なお、日本では英語の「モントリオール」が使われていますので、本文ではそう表記しますが、本来、ケベック州の公用語であるフランス語では「モンレアル（Montréal）」と発音することから、このシリーズは「モンレアル便り」と呼ぶことにします。また、例えば「サン・ローラン（Saint-Laurent）河」も、日本の表記に合わせて「セントローレンス」と表記します。
セントローレンス河からモントリオールを一望
真冬のモントリオール
世界第２位の広大な国土
地図で見ると、カナダは北米大陸の約半分を占める、広大な国土を有していることが分かります。カナダの国土面積は約１千万（９９８．５万）平方キロメートルで、世界でロシアに次ぐ第２位の広さです。日本とは比べるまでもないですが、約２７倍です。
北米大陸の半分を占めるカナダ（黄色い部分）
少子高齢化対策は日本をモデルに
一方、人口は約４２００万人と、日本の約３分の１です。２０２１年の国勢調査の結果は３６９９万１９８１人。その前回の国勢調査が行われた２０１６年の３５１５万１７２８人から５．２％増加しています。２０２２年には３８９０万人を超え、世界で３７位です。そして、２０２３年には約４０００万人になりました。１９６０年のカナダの人口は約１７９０万人で世界第３０位でした。そこから現在までなだらかな右肩上がりでカナダの人口は増加してきました。モントリオールがあるケベック州の人口も増加傾向にあります。最近の調べでは、州内では１日あたり８００人の人口増で、州人口は９００万人を超えたとか。
人口が増加する一方で、出生率は１．５７％で、世界第１９２位とかなり低いです。ちなみに日本は１．３９％で第２１５位（２０２３年、CIA統計）。長寿番付ではどうでしょうか。世界保健機関（WHO）が２０２３年に発表した報告によれば、カナダは男性が８１歳で世界第１４位、女性は８５歳で第１６位と長寿大国であることが分かります。日本は男性が８２歳で第４位、女性が８８歳で第２位です（男女いずれも第１位は香港）。少子高齢化はカナダにとっても重要な課題です。ケベック州の高齢化担当大臣は、高齢化社会への対策について、この分野での先進国である日本に学びたい、と述べていました。
多様性と移民の受入れ
カナダはしばしば、移民国家、と言われます。多様性を重視するこの国には、世界中から人々が集まってきます。少子高齢化という課題を抱えつつも、日本とは異なり、人口は増加傾向にあります。その背景には移民政策があると言われています。カナダ全体で、毎年数十万人単位で移民が受け入れられています。元々、カナダはヨーロッパからの移民によって作られた国家です。勿論、そこには以前から様々なグループの先住民たちがいたのですが。
セントローレンス湾に突き出たケベック州の半島（ガスペ半島）の東端にガスペという町があります。ガスペとは、先住民ミクマクの言葉で「地の果て」を意味するそうです。ガスペには大きな十字架が立っています。ジャック・カルティエの十字架と呼ばれるそれは、１６世紀にフランス王から派遣されたフランス人の探検家がこの地に辿り着き、ここを「ヌーベル・フランス」つまり新しいフランスと名付け、フランスの領有地と定めた記念に設置されたものです。その後、フランスのみならず、ヨーロッパ諸国から多くの移民がケベック州に移住し、やがてカナダが形成されていきます。
ケベック州。○がガスペ
１９６０年代に、１人の男がイスラエルから移民としてモントリオールに到着しました。その時、彼のポケットにあったのは僅か５ドル。しかし、彼の頭の中は夢と野心で溢れていました。到着後すぐに彼はめでたく結婚しました。婚礼の午餐会の会場は、ホテル・シャトー・シャンプラン（Montréal Marriott Château Champlain）。１７世紀に現在のケベック市を築き、ヌーベル・フランスの植民地化を進めたフランス人サミュエル・ド・シャンプランにちなんで名付けられたこのホテルは、当時のモントリオールのシンボル的な存在でした。午餐の最中に、彼は、妻のモニカに、「いずれ自分はこのホテルを買い取るつもりだ」とささやきました。
その約束から５０年後の２０１８年。当時若者だった新郎が興した会社が大企業に成長し、シャトー・シャンプランを買い取りました。その彼とは、不動産グループTIDAN社の創設者兼共同経営者のマイク・ユヴァル（Mike Yuval）氏です。
カナダは１８６７年の建国（英連邦の自治領となった）から今日まで、約１５００万人の移民を受入れています。公用語は英語とフランス語ですが、それ以外に２００もの異なる言語を話す国民がいると言われています。なお、カナダは１０の州と３つの準州から成る連邦国家ですが、１０州のうち、ケベック州と隣接するニューブランズウィック州を除く８州全ての公用語は英語のみです。ニューブランズウィック州の公用語は英語とフランス語の２か国語で、ケベック州の公用語はフランス語のみです。カナダ人は英仏が公用語だから２か国語ともペラペラ、と思われがちですが、８州に住むカナダ人の多くは英語のみで生活しています。逆に、ケベック州の人たちの共通言語はフランス語のみです。実際、それぞれの州の公用語が州民にとっては国語なので、連邦の８割のカナダ人の公用語は英語になります。逆に、フランス語が唯一の公用語であるケベック人にとって、英語は外国語のようなものです。それだけに、フランス語を話すことは、ケベック人のアイデンティティを維持するために非常に重要なことです。勿論、英仏ともに流暢に話すカナダ人は沢山います。
ケベック州（赤）の公用語はフランス語のみ
（了）
