qu’est ce que le ZEN?

「禅って何」とお聞きすると殆どの方が、「座禅でしょう、知ってますよ」とお答えになった。
「なさったことありますか」と更にお聞きすると、殆どの方が「—————-」。

蘆山人 俳画「食事作法修行之図」

７月２１日夕刻、文京区江戸川橋に近い曹洞宗日輪寺に、探究心旺盛な日仏の善男善女が三々五々と集まって参りました。　総勢２１名。　山門を通る と、そこには沈黙の世界がありました。　ここも東京なのか、俄には信じ難い静寂の世界がありました。　平素仏語会話を大の苦手とする私も、今夕だけは胸を 張ってフランス人の参加者に接することが出来ました。　お互いに黙ってニコッと笑うことで用が足りたからです。

沈黙の世界は突如、土蔵利生（トクラトシオ）氏の作法心得の説明によって破られました。　今回のイベントのプロモーターである真矢さんのフランス語 の通訳が、ご住職のお声の後に心地よく響き渡りました。　再び沈黙、１５名の座禅組が本堂に赴き、いよいよ第一部の修養が開始されました。残された６名 は、皆黙々とそれぞれの役割に従って立ち働きました。

第二部は食事作法の体験でした。　１０名が選ばれ、残りの参加者は固唾を飲んでこれを見守りました。　修行僧が食事中に音をたてたら、食事抜きの罰 が与えられるそうです。　誰かがタクワンを噛む音が聞こえ、一瞬ヒヤッとしました。　日頃正座することのない大半の参加者、足の痛さに耐えかね、見るも気 の毒なご様子でした。　食べる、と言うことも大切な修行の一つなのでしょう。

第三部はご住職の講話でした。　座禅は目的を持たない。　持ってはいけない、との戒めでした。　健康のため、心を休めるため、と色々自分なりに目的 を作った場合、自分勝手に目的は達成された、と思い込むからだそうです。雑念を取り払うことなど、一生かけても到達し得ない境地かも知れません。　それで も毎日最低２回、１回に３分間でよいから、時と場所を選ばず背筋を伸ばし、静かに深い呼吸を行ないながら座禅を行ないなさい、とのお薦めでした。

第四部は典座料理祝禅でした。　今風に言えばガーデンパーテイーでした。鬱蒼とした木々に囲まれた素晴らしい庭園。　各所に光が点され、幻想的な空 間が演出されておりました。　目の前には新鮮な野菜が並び、豆腐の焼ける匂いが漂って来ました。　どのような作法が待ち受けているのか、一同神妙に立ちす くんでおりました。　そこへ若い数名の塾生さんが竹筒を持って現れました。　何とその中には冷酒のシャーベットが入っておりました。一同小杯にシャーベッ トを注いで戴き、ご住職のご発声を合図に一斉に乾杯を致しました。　五臓六腑に染み渡る、とは正にこのことでしょう。

長い沈黙、馴れぬ作法で緊張気味の参加者達、２杯、３杯と戴くうちに徐々に打ち解け、やがて楽しいパーテイー気分となりました。　これほどファン シーな野外のガーデンパーテイーは、そう滅多にお目にかかれるものではありません。　シャーベットのお陰ですっかり饒舌になった我々、好奇心丸出しで今度 はご住職に質問の矢を浴びせ始めました。

「このお寺では座禅の後で、こんな楽しいパーテイーを毎回やるんですか」「トンデモありません。　このような祝膳は、せいぜい年に２～３回行なうだけです。　今日はフランスの方々が大勢座禅の実習に来られたので、おもてなしをした訳です」とのお答えだった。

自ら休肝日を設けることの出来なかった意志薄弱な私、シメタッ、今夕は禅寺だからアルコール抜きに過ごせる、と密かに期待をしておりました。　その期待は脆くも崩れ去りました。　これほどタップリとシャーベットを堪能したことは、未だかつてありませんでした。

探究心旺盛なフランスの方々のご参加のお陰で、かくも素晴らしいガーデンパーテイーを楽しませて戴きました。　それにしてもあのシャーベットの味は、生涯忘れられそうにもありません。　修行って難しいものですね。　そんな思いを抱きながら、千鳥足で山門を後にしました。

文責　蘆野